João Paulo Mesquita Simões
O dia 11 de novembro é o dia de S. Martinho.
São Martinho, ou Martinho de Tours, nasceu em cerca de 316 na antiga cidade de Savaria na Panónia,
uma antiga província na fronteira do Império Romano, na atual Hungria.
Filho de um comandante romano, cresceu na região de Pavia, em Itália, no
seio de uma família pagã. Criado para seguir a carreira militar, foi
convocado para o exército romano quando tinha quinze anos, viajando por
todo o Império Romano do Ocidente.
Apesar de ter recebido uma educação pagã, foi em adolescente que Martinho descobriu o Cristianismo.
Mas foi só mais tarde, em 356, depois de ter abandonado o exército que
foi batizado. Tornou-se discípulo de Santo Hilário, bispo de Poitiers
(na zona oeste da atual França), que o ordenou diácono e presbítero,
regressando de seguida a Panónia, onde converteu a mãe. Mudou-se depois
para Milão, de onde terá sido expulso juntamente com Santo Hilário.
Isolado, terá passado algum tempo na ilha da Galinária, ao largo da
costa italiana.
De volta à Gália, foi perto de Poitiers que fundou o mais
antigo mosteiro conhecido na Europa, na região de Ligugé. Conhecido
pelos seus milagres, o santo atraía multidões. Foi ordenado bispo de
Tours em 371 e fundou o mosteiro de Marmoutier, na margem do rio Loire,
onde vivia na reclusão. Pregador incansável, foi também o fundador das
primeiras igrejas rurais na região da Gália, onde atendia tanto ricos
como pobres. Morreu a oito de novembro de 397 em Candes e foi sepultado a
onze de novembro em Tours, local de intensa peregrinação desde o século V.
É
na data do seu enterro, três dias depois de ter morrido em Candes, que
se comemora o dia que lhe é dedicado. Acredita-se que, na véspera e no
dia das comemorações, o tempo melhora e o sol aparece. O acontecimento é
conhecido pelo “verão de São Martinho” e é muitas vezes associado à
conhecida lenda de São Martinho.
A lenda de São Martinho
Num dia frio e chuvoso de inverno, Martinho seguia montado a cavalo
quando encontrou um mendigo. Vendo o pedinte a tremer de frio e sem nada
que lhe pudesse dar, pegou na espada e cortou o manto ao
meio, cobrindo-o com uma das partes. Mais à frente, voltou a encontrar
outro mendigo, com quem partilhou a outra metade da capa. Sem nada que o
protegesse do frio, Martinho continuou viagem. Diz a lenda que, nesse
momento, as nuvens negras desapareceram e o sol surgiu. O bom tempo prolongou-se por três dias.
Na
noite seguinte, Cristo apareceu a Martinho num sonho. Usando o manto do
mendigo, voltou-se para a multidão de anjos que o acompanhavam e disse
em voz alta: “Martinho, ainda catecúmeno [que não foi batizado],
cobriu-me com esta veste”.
As tradições do dia de São Martinho
O dia de São Martinho é festejado um pouco por toda a Europa, mas as
celebrações variam de país para país. Em Portugal é tradição fazer-se um
grande magusto, beber-se água-pé e jeropiga. Esta é também uma altura
em que se prova o novo vinho. Como diz o ditado popular, “no dia de São
Martinho, vai à adega e prova o vinho”.
De acordo com alguns
autores, como José Leite de Vasconcelos e Ernesto Veiga de Oliveira, a
realização dos magustos remonta a uma antiga tradição de comemoração do
Dia de Todos os Santos, onde se acendiam fogueiras e se assavam
castanhas. Em outros países, como na Alemanha, acendem-se fogueiras e
fazem-se procissões, e em Espanha matam-se porcos, tradição que deu
origem ao ditado popular “a cada cerdo le llega su San Martín” (“cada
porco tem o seu São Martinho”). Também no Reino Unido existe a expressão
“verão de São Martinho” que, apesar de já raramente utilizada, está
também ligada com a crença de que o tempo melhora nos dias que antecedem
o feriado.
In: http://observador.pt/2014/11/11/historia-sao-martinho/
Não temos em Portugal qualquer selo sobre este santo. No entanto, e dado que o ditado diz como referido em cima, “no dia de São
Martinho, vai à adega e prova o vinho”, os CTT - Correios de Portugal, emitiram uma série da Madeira composta de seis selos mostrando todo o processo da apanha da uva, até ao engarrafamento do vinho.
Os postais tal como os selos e os carimbos, também se colecionam.
